The Iceworks rumah Tony Bloom’s Star Lizard. Ini, menurut situs web perusahaan , “layanan konsultasi khusus untuk klien di dunia perjudian olahraga.” Singkatnya, Star Lizard mencari tahu siapa yang akan memenangkan pertandingan sepak bola dan menempatkan jutaan uang investor mereka di pasar taruhan Asia.
Operasi Star Lizard mengukuhkan Bloom sebagai salah satu penjudi profesional paling sukses yang hidup saat ini. Kekayaannya judi online resmi tidak diketahui—ia tidak muncul dalam daftar orang kaya mana pun—tetapi orang-orang yang dekat dengannya memperkirakan kekayaannya lebih dari £1 miliar.
Ada lebih banyak petunjuk dari itu tentang seberapa dalam kantongnya.
Pada tahun 2009 ia membeli Brighton and Hove Albion dengan ambisi membawa mereka ke Premier League. Berkat dia, Brighton mampu membangun Stadion Komunitas American Express senilai £96 juta . Ketika ditanya oleh The Times (£) apakah dia telah menginvestasikan £ 100 juta di klub, dia menjawab “mungkin sedikit lebih.”
Memang, investasinya sekarang tampaknya mendekati dua kali lipat, dalam bentuk pinjaman dan saham tanpa bunga. Penggemar Brighton, yang menyebutnya “pria misteri internasional”, sering berspekulasi tentang dari mana uang itu berasal. Meskipun ia memiliki portofolio investasi yang luas—ia memegang 15 jabatan direktur—beberapa di antaranya mungkin berasal dari Star Lizard.
Situs web Star Lizard
Situs web resmi Star Lizard
Bloom, sekarang berusia 44 tahun, belajar matematika di Universitas Manchester, tetapi ia selalu menyukai perjudian, memompa uang ke mesin slot di Brighton’s West Street sebagai seorang anak. Ketika dia telah menyelesaikan gelarnya, dia memulai perjalanan karir yang akan membawanya ke puncak.
Dia bekerja di City sebagai pedagang sebelum berangkat ke Victor Chandler, bandar taruhan Inggris, di Bangkok, di mana dia mempelajari trik di balik pasar Asia. Kemudian dia menyerang sendiri, meluncurkan taruhannya sendiri, Premierbet. Dia menjualnya pada tahun 2005 seharga £1 juta .
Sementara itu dia mendapatkan moniker “The Lizard” untuk gaya berdarah dinginnya di meja poker. Dia telah menghabiskan lebih dari £2 juta bermain “untuk bersenang-senang” dan sekarang membagi waktunya untuk menonton Brighton dan bermain poker di Australia.
“Poker memberi Anda landasan yang baik dalam banyak hal, termasuk membaca situasi dan membaca orang dan membuat keputusan sulit,” kata Bloom dalam wawancara langka pada 2011 (£) . “Keterampilan itu bisa digunakan dalam bisnis dan tentu saja dalam menjalankan klub sepak bola.”
Bloom, yang menolak wawancara dengan Bleacher Report, melambangkan perubahan dalam “industri” perjudian pro. jika seseorang dapat menggunakan kata seperti itu. Penghapusan pajak taruhan pada tahun 2001 dan pertumbuhan perjudian internet memungkinkan individu yang cerdas dengan pikiran matematika yang brilian, pengalaman perdagangan, dan minat dalam olahraga untuk menjadi penjudi karir. Bloom, bagaimanapun, telah melampaui. Dia adalah bapak baptis perjudian.
Star Lizard, dapat dipahami, hanya menerima investor yang dapat memompa minimal £ 2 juta. Dan apa yang mereka lakukan dengan uang itu hanya diketahui oleh segelintir orang di balik pintu Iceworks.
Salah satu orang dalam, yang bekerja di industri dan memiliki teman di Star Lizard, mengatakan:
Bloom (kanan) dengan mantan manajer Brighton Gus Poyet
Bloom (kanan) dengan mantan manajer Brighton Gus Poyet Getty
“Mereka mempekerjakan ahli matematika untuk membangun algoritme, ahli statistik, analis tren sepak bola, dan taruhan. Tetapi tangan kiri tidak tahu apa yang dilakukan tangan kanan. Itu akan terlalu berisiko. Hanya tiga atau empat orang yang bisa melihat seluruh data. dan memutuskan ke mana uang itu pergi. Jika saya bekerja sebagai ahli statistik di sana, saya tidak akan tahu tim mana yang dipertaruhkan.
“Mereka memiliki begitu banyak orang yang bekerja untuk mereka, mereka melakukan analisis mereka berdasarkan tim demi tim. Mereka mencatat setiap statistik yang dapat Anda bayangkan dan memiliki banyak programmer yang menentukan harga yang harus mereka pertaruhkan. Mereka akan bertaruh setidaknya enam angka pada setiap taruhan.”
Orang dalam mengatakan bahkan karyawan “tidak bisa mendapatkan informasi tentang cara berinvestasi,” yang sangat aneh. Argumen yang selalu saya dapatkan adalah mereka menghasilkan terlalu banyak uang. Mereka tidak ingin orang tahu berapa banyak yang mereka hasilkan atau pelajari tentang bagaimana mereka melakukannya. Benarkah? Saya tidak tahu karena ini sangat rahasia.
“Tidak ada yang akan membicarakan apa yang terjadi di sana. Mereka tidak diizinkan memiliki akun taruhan. Mereka tidak diizinkan memiliki akun Twitter. Tapi Tony menjaga mereka semua dengan sangat, sangat baik. Di kantin, Anda bisa memesan makanan apa saja. Anda bisa memikirkannya, dan setiap tahun dia membawa seluruh staf dan mitra mereka ke kapal pesiar. Hanya ada satu aturan: tinggalkan dompet dan paspor Anda di kapal dengan aman.”
Star Lizard berdagang dengan nama Blue Lizard Consulting Ltd; kantor terdaftar di Brighton. Saat ini memiliki kekayaan bersih £ 3,4 juta , yang hanya akan menutupi tiga dari taruhan akhir pekan mereka di Liga Premier.
Boffin
Kebanyakan orang mungkin marah ketika dituduh sebagai “boffin” (atau “braniac” untuk penonton Amerika). Bukan Will Wilde. Itu adalah lencana yang dia pakai dengan bangga.
“Ya, saya kira saya (bangga menjadi boffin),” katanya jujur. “Saya pikir Anda harus begitu. Kebanyakan orang berkata kepada saya ‘Apakah Anda menonton sepak bola sepanjang minggu?’ Yah, itu tayang setiap minggu, tetapi tidak masalah apakah saya menontonnya atau tidak. Ini semua tentang algoritme.”